Vaststellingsovereenkomst: relatiebeding en geheimhoudingsbeding in de
arbeidsovereenkomst zijn van tafel door tekst van het finale kwijtingbeding in
een vaststellingsovereenkomst, zo leert een uitspraak van de Rechtbank Midden
Nederland van 11 januari 2019. Hieronder ga ik op die uitspraak in.
Advocatenkantoor DKA kan helpen bij het zorgvuldig opstellen van een
vaststellingsovereenkomst. Dat een goede tekst van een overeenkomst belangrijk
is, leert bovengenoemde uitspraak.
Wat was het geval?
Tussen de partijen, de werkgever en de (gewezen) werknemer was een
arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd gesloten. In de schriftelijke
arbeidsovereenkomst waren een geheimhoudingsbeding, relatiebeding en
boetebeding opgenomen.
Later hebben partijen een vaststellingsovereenkomst gesloten, waarmee
de arbeidsovereenkomst werd beëindigd. In die beëindigingsovereenkomst is niet
benoemd het relatie- en/of geheimhoudingsbeding. Wel is opgenomen de tekst: “Behoudens voor zover het de uitvoering van
uit deze overeenkomst voortvloeiende verplichtingen betreft, hebben werkgever
en werknemer met betrekking tot de arbeidsovereenkomst en de beëindiging
daarvan niets meer van elkaar te vorderen en verlenen zij elkaar finale
kwijting”.
De oud-werknemer overtrad het relatiebeding, waarop de werkgever een
procedure startte. De werkgever kreeg in die procedure ongelijk.
Het niet benoemen van het relatie- en/of geheimhoudingsbeding in de
vaststellingsovereenkomst brengt naar het oordeel van de rechter met zich dat
ten gevolge van het sluiten van die vaststellingsovereenkomst het
geheimhoudingsbeding en het relatiebeding die oorspronkelijk tussen partijen
golden, zijn vervallen en dat de werkgever op die bedingen geen beroep meer kan
doen.
Deze uitspraak leert dat
werkgevers in een vaststellingsovereenkomst uitdrukkelijk aandacht moeten
besteden aan het geheimhoudings- en relatiebeding en wellicht ook andere eerder
geldende bedingen. Doet een werkgever dit niet en wordt het finale
kwijtingsbeding ruim geformuleerd, dan zijn bijvoorbeeld het geheimhoudings- en
relatiebeding met een beroep op dat finale kwijtingbeding mogelijk van tafel.